Helsinki Poetry Connection syntyi yksinkertaisesti ihmisten halusta kirjoittaa ja esittää omia runojaan. Vuonna 2008 nuori helsinkiläinen Harri Hertell, josta sittemmin tuli koko toiminnan perustaja ja kantava voima, halusi järjestää runoiltamia, jotka olisivat rentoja, kaikille avoimia ja viihdyttäviä. Tätä toimintaa varten hän alkoi etsiä kiinnostuneita sanataiteilijoita sekä ystävistään, ystävien ystävistä, että myös internetin kirjallisuusfoorumeille ilmoittelemalla.
Hertell halusi yhdistää runoillan ohjelmaan myös musiikin ja räpin. Vallankumoukselliseksi osoittautunut open mic oli alusta asti osana iltojen ohjelmaa. Jo vuonna 2010 open mic oli käynyt niin suosituksi, että ensimmäinen pelkästään open micille tai tuttavallisemmin avomikille omistettu ilta sai oman paikkansa Töölön Vastarannan Kiiskestä. HPC onkin ensimmäinen suomalainen kollektiivi, joka alkoi tarjota tilaisuuksia spoken word -runojen esittämiseen ja niiden seuraamiseen Suomessa.
Ennen Töölön open mic -iltoja lavarunouden lippulaivaklubiksikin kutsuttu Poetry Jam oli toki kerännyt ilta illan jälkeen valtaisaa määrää kiinnostunutta yleisöä. Poetry Jam -klubia järjestettiin aluksi monessa helsinkiläisessä ravintolassa kuten Juttutuvassa ja eksoottisemmissakin kohteissa kuten kauppalaiva Katrinalla, kunnes klubi löysi kotipaikkansa Kallion sydämestä Cafe Mascotista, jossa sitä edelleen järjestetään.
Helsinki Poetry Connection ry syntyi runoaktiivien ympärille vuonna 2011. Ensimmäiseksi puheenjohtajaksi valittiin kollektiivin perustaja Harri Hertell, jonka manttelin peri muutamaa vuotta myöhemmin Aura Nurmi. Nurmen jälkeen nuijaa heilutti kaksi vuotta Outi-Illuusia Parviainen, jonka jälkeen nuija kulkeutui 2019 keväällä Juho Kuuselle.
Helsinki Poetry Connectionin henkinen eetos sekä toiminnan ja todennäköisesti myös laajan suosion salaisuus ja ydin ovat palava intohimo runouteen ja runouden esittämiseen. Toinen toimintaa vahvasti leimaava piirre on sen avoin luonne. Kuppikuntaisuutta on toiminnassa pyritty välttämään alusta asti esimerkiksi kannustamalla lisää ihmisiä hallitustoiminnan pariin. Lisäksi joka klubeilla järjestettävä open mic -osuus pitää harrastuksen elinvoimaisena ja tarjoaa aina uusille ja uusille kyvyille mahdollisuuden sekä näyttää kyntensä että kehittyä taiteilijana.
Monista HPC:n aktiiveista on kasvanut toiminnan myötä kiiteltyjä esiintyjiä ja julkaisseita kirjailijoita, ja monet heistä hyödyntävät lavarunouden metodeja laajasti omassa työssään ja elämässään.
Ponnahduslautana myös muille tekijöille
Klubitoiminta on nostanut suomalaiseen kulttuurielämään myös liudan tärkeitä muusikoita, dj:tä, graafikoita ja valokuvaajia. Esimerkiksi laulaja-lauluntekijä Mirel Wagner esiintyi jo 2010 pienessä ja intiimissä tapahtumassa ennen nousuaan suosioon. Erityisesti Poetry Jam -klubeilla onkin satsattu niiden laatuun jokaisella osa-alueella aina levyjä selektoivista tiskijukista illat taltioiviin valokuvaajiin, ja toiminta Helsinki Poetry Connectionin parissa onkin ollut usealle tekijälle merkittävä ponnahduslauta heidän urillaan. Open mic -klubi on taas tarjonnut nouseville kyvyille mahdollisuuden näyttäytymiseen.
Vuoteen 2019 mennessä Helsinki Poetry Connection on järjestänyt jo yli 300 tapahtumaa, ja se on tavoittanut tuhansia ihmisiä ympäri Suomen ja myös Suomen ulkopuolelta.
Erityisiä virstanpylväitä
2008
Visionääri Hertell ryhtyy järjestämään klubeja ja kerää ympärilleen tekstintekijöiden joukon. Ensimmäinen runoilta.
2009
Poetry Jam -lippulaivaklubi perustetaan. Jo ensimmäisistä klubeista tulee niin suosittuja, etteivät kaikki halukkaat mahdu tapahtumapaikkoihin sisälle.
2010
Vuoden 2009 aikana purkitettu Helsinki Poetry Jam -runolevy julkaistaan.
2010
Yhteisö saa Helsingin kaupungin Vuoden kulttuuriteko -kilpailussa kunniamaininnan.
2011
Ulkoilmarunoklubi Hpc Goes Puisto aloittaa. Runoklubi vierailee kolmessa-neljässä puistossa kesäisin hyvän sään salliessa, ja sen ideoivat spoken word -artisti ja HPC-aktiivit Kasper Salonen sekä Elina Salo.
2012
Myös erityinen Vanhusrunoklubi-toiminta alkaa! Runoilija Tuukka Terho vie runoaktiiveja esiintymään vanhainkoteihin, ja järjestää myös senioreille open mic -toimintaa. Toistaiseksi vanhin runoilija mikrofonin äärellä HPC:n tilaisuudessa on juuri vanhusrunoklubilla esiintynyt 103-vuotias.
2013
Helsinki Poetry Connection ry perustettiin.
2013
Lavaruno-antologia julkaistaan ja sen kustantaa Poesia. Lähes kolmesataasivuinen antologia sisältää esseitä, lavarunotekstejä, taltiointeja lavarunoilloista sekä graafikoiden luomia julisteita vuosien varrelta. Teoksen toimittavat yhdistyksen perustajajäsenet Aura Nurmi, Kasper Salonen ja Juho Nieminen. Kirjaa voi tilata vielä täältä: https://poesia.fi/teokset/lava-antologia/
2013
Vuonna 2013 järjestetään Suomen ensimmäinen kansainvälinen esiintyvään runouteen ja spoken word -runouteen keskittyvä Helsinki Word Festival. Se saa jatkoa vuonna 2015.
2013
Runoyhdistys Nihil Interit perustaa runotekopalkinnon. Helsinki Poetry Connection ry palkitaan palkinnon perustamisvuonna, perusteena “työ lavarunouden ja runoklubitoiminnan edistämisen parissa”.
2014
Spoken word -runoilija Sarah Kayn vierailu täyttää Mascotin ääriään myöten. Järjestäjien arvion perusteella 700 ihmisellä.
2015
Poetry Jam Africa -ilta järjestetään räp-artisti Palefacen kanssa. Illassa esiintyy runoilijoita Länsi-Saharasta, Gambiasta, Sambiasta ja Nigeriasta.
2015
Yleisörahoituskampanjalla turvataan huippusuositun Poetry Jam -klubin toiminnan jatkuvuus.
2016
Ensimmäinen Queer Poetry Jam järjestetään. Klubista päätetään tehdä säännöllinen ison kysynnän vuoksi.
2017
Harri Hertell julkaisee Lavaruno-oppaan, jonka tekemiseen osallistuu niin räppäreitä, lavarunotapahtumien tuottajia, runoilijoita kuin muitakin alueen asiantuntijoita.
2018
Helsinki Poetry Connection täytti kymmenen vuotta! HPC sai toukokuussa historian ensimmäisen Kirsi Kunnas -palkinnon. Juhlavuoden ohjelmaan kuului muun muassa “On the Road” -juhlakiertue heinäkuussa.
